Quem foi Andy Warhol e por que sua arte foi tão importante

O número de artistas conhecidos é cada vez menor. Mas perto do topo desta lista está um americano de primeira geração nascido em Pittsburgh em uma família operária de imigrantes eslavos orientais: Andrew Warhola, também conhecido como Andy Warhol (1928–1987). Warhol foi um dos principais impulsionadores da Pop Art e, embora não tenha inventado o gênero, possuía uma visão única de suas implicações, em parte devido à sua própria história.

Warhol atingiu a maioridade no momento em que a elite WASP que mantinha o país sob seu controle desde os dias dos fundadores estava sendo deixada de lado por uma meritocracia liderada principalmente pelos descendentes de grupos étnicos anteriormente marginalizados do sul e do leste da Europa – pessoas, em outros aspectos. palavras, como ele. Conscientemente ou não, em seu trabalho ele intuiu como essas mudanças refletiam o deslocamento da arte erudita pelas diversões dos quadrinhos, do cinema, da televisão e da publicidade. Ele também ligou a dinâmica centrífuga deste novo igualitarismo ao capitalismo tardio, reconhecendo como ambos desestabilizaram as hierarquias convencionais de riqueza e estatuto. (Ele disse uma vez sobre a Coca-Cola: “Uma Coca é uma Coca, e nenhuma quantia de dinheiro pode lhe render uma Coca melhor do que aquela que o vagabundo da esquina está bebendo”.)

Por outras palavras, ele previu a nossa actual ordem neoliberal. Ele também antecipou a natureza descartável do nosso presente confuso com as mídias sociais (“No futuro, todos serão mundialmente famosos por 15 minutos”) e o triunfo do dinheiro como árbitro final da qualidade (“Os negócios são a melhor arte”). .

A persona adoptada por Warhol como um enigma de peruca poderia ser interpretada, talvez, tanto como uma reconstituição das transformações sociais acima mencionadas como como uma estratégia astuta. (“Aprendi que você realmente tem mais poder quando cala a boca”, foi como ele disse.) Mas seu cosplay também constituía uma espécie de esconderijo à vista de todos. Assim, embora os seus detalhes biográficos sejam suficientemente concretos, Warhol permanece uma cifra.

Seu pai era um trabalhador cuja morte quando Warhol tinha 14 anos o traumatizou tanto que ele se escondeu debaixo da cama em vez de comparecer ao funeral. Sua mãe, Júlia, tinha uma cultura de interesse, que passou para o filho.

Aos oito anos, Warhol contraiu coreia, um distúrbio de movimento que envolve movimentos involuntários do rosto, ombros e quadris. Forçado a ficar em casa e não ir à escola, ele se distraía com revistas. Sua doença o deixou com uma pele manchada e uma insegurança vitalícia em relação à sua aparência, que se manifestou como uma fascinação igualmente duradoura pelo glamour.

Warhol cresceu gay e em uma família católica (pelo menos no nome), numa época em que nada disso era aceitável na América protestante. (O catolicismo, no entanto, desempenharia um grande papel no seu trabalho, por mais que tenha sido minimizado por críticos e historiadores, mas falaremos mais sobre isso mais tarde.)

Depois de terminar o ensino médio, ele frequentou o prestigiado Carnegie Institute of Technology (hoje Carnegie Mellon University). E antes de se tornar famoso, ele ganhava a vida como ilustrador comercial, tendo sucesso o suficiente para comprar uma casa no Upper East Side de Manhattan, onde ele e Julia residiam.

Warhol veio para Nova York para seguir carreira na arte comercial, conseguindo seu primeiro trabalho profissional desenhando sapatos para a revista Glamour no final dos anos 1940. Mais tarde, ele criou capas de álbuns para discos da Columbia e fez ilustrações para o fabricante de calçados Israel Miller.

Suas ilustrações desse período apresentavam uma técnica, que ele desenvolveu na faculdade, de borrar as representações com tinta antes de secarem, deixando linhas pontilhadas peculiares. Eles também tinham uma dívida improvável com o realista social da era da Depressão e o esquerdista comprometido Ben Shahn, de quem ele conhecia desde a escola de artes. Ele imitou o artista mais velho com tanta fidelidade que os clientes diriam que contratar Warhol era como contratar Shahn barato - sem a bagagem pinko.

Paralelamente ao seu trabalho de ilustração, Warhol fazia sua própria arte, que começou a expor em 1952 com uma exposição individual na Hugo Gallery, em Nova York. Quatro anos depois, ele fez uma apresentação individual na Bodley Gallery, em 1957. Embora ainda em dívida com Shahn, esse trabalho era muitas vezes abertamente homoerótico, com representações de jovens nus.