Na região basca da Espanha: arte, cultura e um cachorrinho que floresce

Uma viagem em família centrada na cultura precisa ser chata para as crianças? Nosso escritor encontra o equilíbrio perfeito entre arte contemporânea, armas medievais assustadoras, claustros góticos e espaços abertos.

Tabakalera é um amplo espaço de arte multifuncional dentro de uma antiga fábrica de cigarros em San Sebastian. Crédito...Emilio Parra Doiztua para The New York Times

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Por Andrew Ferren

Não é todo passeio na praia que leva a uma obra-prima modernista, muito menos um passeio no mar em meio às ondas.

Depois de uma caminhada revigorante pela esplanada ao lado da praia de Ondarreta, em San Sebastián, Espanha, convenci minha família a continuar até chegarmos ao extremo oeste da baía de La Concha. Lá, ancorado nas rochas e golpeado pelas ondas, estava “El Peine del Viento” (o pente do vento), do escultor espanhol do século XX Eduardo Chillida: três esculturas de nove toneladas cobertas de ferrugem. Assemelhavam-se a garras ou garras monumentais estendidas, tentando se conectar – um símbolo poderoso da resistência basca ao longo dos séculos.

Também foi um sinal para meu marido e meus gêmeos de 11 anos, Freddie e Frida, de que passaríamos o fim de semana em busca de arte em alguns lugares incomuns.

Com a sua paisagem extremamente vertiginosa e verdejante e a sua orgulhosa herança, a região Basca é há muito tempo um local que desejo explorar com a minha família. Assim, em fevereiro, passamos três dias frescos, ensolarados e focados na cultura, dirigindo de San Sebastián a Bilbao, com várias paradas interessantes entre eles.

No segundo dia, meus filhos não queriam que nossa aventura terminasse.

Dirigindo para a cidade mais cedo naquele dia, passando pelos edifícios grandiosamente ornamentados que margeiam o trecho final do rio Urumea antes de chegar ao mar, Freddie declarou San Sebastián “muito legal” quando avistou grupos de crianças carregando pranchas de surf e indo em direção à praia enquanto se esquivavam. compradores vestidos com casacos de pele correndo pelas calçadas. Com sua cena culinária de renome mundial, festival de cinema e cenário natural deslumbrante em uma enseada em forma de lua crescente, San Sebastián pode atender a muitos requisitos para visitantes com gostos muito variados. Mesmo em fevereiro, a praia estava movimentada, embora apenas surfistas com roupas de mergulho e cães perseguindo gravetos se aventurassem na água.

Os museus da cidade estavam cheios de uma mistura semelhante de energia juvenil e de apreciação cultural europeia da velha escola. Tabakalera, um gigantesco espaço de arte multifuncional dentro de uma antiga fábrica de cigarros, apresenta exposições, séries de filmes e enormes salões em espaço aberto – alguns com tênis de mesa e outras diversões. É um lugar onde as crianças podem ser expostas a uma cultura acessível, mas ainda têm espaço para correr. Há também uma vasta biblioteca, uma pizzaria e, no último andar, um restaurante chamado LABe dirigido por estudantes do Centro de Culinária Basca, para que possa ser uma experiência de um dia inteiro.

Em um dia chuvoso, Tabakalera pode salvar a vida de uma família visitante. Mas estava ensolarado durante a nossa visita, e a catedral da cidade, com suas vastas extensões de vitrais em tons de pedras preciosas, era especialmente bonita. Neste verão faremos uma viagem de volta a San Sebastián – tanto para nadar naquela bela enseada quanto para ver o Farol, uma escultura monumental dentro de um farol abandonado na pitoresca Ilha de Santa Clara da cidade. A artista espanhola Cristina Iglesias desenterrou o piso da estrutura e recriou em bronze as características geológicas da rocha abaixo dela. Acessível por barco, está aberto apenas de junho até o final de setembro.

Inesperadamente, o Museu de San Telmo, que presumimos ser uma demonstração de orgulho regional, acabou por ser um destaque da nossa viagem e, tal como a própria cidade, tinha algo para todos os gostos. Embora se entre por um pequeno pavilhão minimalista de vidro e concreto, o museu é construído em torno de um claustro de mosteiro gótico incrivelmente belo, com arcos de pedra elaboradamente esculpidos. Abrindo uma porta lateral para a capela escura e sombria, fiquei impressionado ao descobrir vastos murais de um dos meus artistas espanhóis favoritos, José Maria Sert, cujas obras mais conhecidas eram por vezes pintadas em folhas de ouro ou prata, e são mais tipicamente encontradas em ambientes glamorosos como o Rockefeller Center ou em casas palacianas de clientes ricos, em vez de sombrias capelas de mosteiros.